Ginestra

Spartium junceum

Tipo di pianta: arbusto sempreverde

Significato del nome

La parola “ginestra” deriva dal latino “genista”, che significa “nata dallo stesso seme”. Questo perché la ginestra è una pianta leguminosa, cioè produce dei semi che possono essere usati per la riproduzione della pianta.

Aspetto

La ginestra è un arbusto con rami molto flessibili e sottili, di colore verde-grigio. Le foglie sono piccole e lineari, lunghe circa 2-3 cm, con una consistenza leggermente rigida. La parte più bella della ginestra sono i suoi fiori, di un giallo brillante e dalla forma molto particolare, simile a quella di una farfalla. Ogni fiore ha cinque petali, disposti in modo tale da creare una corolla a forma di campana. I fiori della ginestra si sviluppano in grappoli molto fitti, di solito sulla parte alta dei rami.

Storia

I Greci e i Romani utilizzavano la ginestra per produrre tessuti e tinture, usando le fibre e i fiori della pianta. Inoltre, i fiori venivano utilizzati per trattare problemi respiratori, come la tosse e l’asma, e per ridurre la febbre, mentre ‘infuso di foglie di ginestra veniva invece utilizzato come tonico e come stimolante del sistema nervoso. La ginestra veniva anche utilizzata in agricoltura per la concimazione dei campi.

Uso di oggi

Al giorno d’oggi la ginestra è ancora utilizzata per produrre corde e una particolare fibra tessile che può sostituire la canapa, il lino e la iuta nella creazione di capi d’abbigliamento. Inoltre, dai residui di lavorazione del legno della ginestra si ottiene una cellulosa di ottima qualità.

Lo sapevi che

1. Durante il regno di Luigi IX fu fondato l’ordine della ginestra, un ordine di cavalieri tra i quali venivano scelti i 100 membri della guardia reale.
   2. Nella mitologia greca, la ginestra era dedicata alla dea della luna, Artemide.
   3. Nel linguaggio dei fiori e delle piante la ginestra simboleggia la modestia e l’umiltà.